Joodse begraafplaats

De Portugees Israëlietische Begraafplaats “Beth Haim” (Huis des Levens) is tegenover het museum gelegen.  De begraafplaats is gesticht door twee Portugees Israëlitische Gemeenten uit Amsterdam. Zij kregen in Amsterdam geen eigen begraafplaats maar hadden sinds 1607 een begraafplaats in Groet. De afstand daarheen was bezwaarlijk. In 1614 kon er grond aangekocht worden in Ouderkerk. Nog in hetzelfde jaar vond de eerste begrafenis plaats, van een kind. In 1616 werd de begraafplaats officieel in gebruik genomen. De expositie toont de officiële bevestiging uit Den Haag die pas in 1618 verleend werd. Al in de 17e eeuw kreeg de begraafplaats zijn huidige omvang. Toen in 1923 de begraafplaats vol was, werd  een gedeelte met zand opgehoogd waardoor er doorgegaan kon worden met begraven.

 
De lommerrijke begraafplaats is wereldberoemd monument vanwege het schitterende beeldhouwwerk op de zerken. Kunstenaars als Jacob van Ruysdael en Romeyn de Hooghe hebben in hun werk de schoonheid van de begraafplaats vastgelegd. Een overzicht in foto's is deel van de expositie, zodat ook in het winterseizoen wanneer de zerken tegen weer en wind afgedekt zijn, het beeldhouwwerk bekeken kan worden.